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目の病気

見えない不安と向き合う:緑内障の世界

- 緑内障とは?緑内障は、眼球の奥にある視神経が障害されることで、視野(見える範囲)が狭くなったり、欠けたりする病気です。視神経は、カメラに例えると、レンズを通って入ってきた光を脳に伝達するフィルムのような役割を担っています。この視神経が、眼圧などの影響を受けて傷つくと、脳に情報が正しく伝わらなくなり、視覚に影響が出てしまいます。緑内障の怖いところは、初期段階では自覚症状がほとんどないことです。そのため、気づかないうちに病気が進行し、視野が狭くなってしまうケースが多く見られます。視野が狭くなるということは、例えるなら、周りの景色がだんだん暗くなっていくようなものです。最初は、ほんの少し暗く感じる程度かもしれませんが、進行するにつれて、視野の中心がぼやけたり、物が歪んで見えたりすることもあります。さらに悪化すると、日常生活に支障をきたすようになり、最悪の場合、失明に至る可能性もあります。緑内障は早期発見・早期治療が非常に重要です。そのため、定期的な眼科検診を受けるように心がけましょう。
視力

両眼で視るということ:両眼視力の重要性

- 両眼視力とは私たちが普段、ものを見るとき、左右両方の目はそれぞれ別の角度から対象物を捉えています。そして、脳はそれぞれの目から送られてくるわずかに異なる二つの映像を一つに統合し、奥行きや立体感、距離感を認識しています。このように、両方の目を使うことで得られる視覚機能のことを「両眼視力」と呼びます。両眼視力は、単に両目の視力値の合計を指すのではありません。たとえ左右の目がそれぞれ良く見えていたとしても、両方の目でうまく情報処理ができず、立体的にものを見ることができない場合もあります。両眼視力は、スポーツや自動車の運転、精密作業など、日常生活のあらゆる場面で重要な役割を果たしています。例えば、ボールを正確にキャッチするためには、ボールまでの距離や速度、移動する方向を立体的に把握する必要があり、このときに両眼視力が大きく関わってきます。また、車の運転では、車間距離や他の車との位置関係を正しく把握するために両眼視力が欠かせません。このように、両眼視力は私たちが安全かつ快適に日常生活を送る上で非常に重要な機能と言えるでしょう。
目の病気

感染力に注意!流行性角結膜炎

- 流行性角結膜炎とは流行性角結膜炎は、アデノウイルスというウイルスによって引き起こされる、人から人へとうつりやすい目の病気です。一般的には「はやり目」として広く知られており、毎年多くの人が感染しています。この病気は、感染した人の涙や目やにに含まれるウイルスが、別の人の目に直接、あるいは間接的に接触することによって感染します。 例えば、感染した人が触れたタオルやドアノブ、電車のつり革などを介してウイルスが手に付着し、その手で自分の目を触ってしまうことで感染することがあります。また、プールで感染するケースも見られます。症状としては、目のかゆみや痛み、充血、まぶしさ、涙が出る、目やにが出るなどがあります。症状が重い場合には、視力が低下することもあります。さらに、耳の前やあごの下のリンパ節が腫れることもあります。流行性角結膜炎は、その強い感染力から、学校や職場、家庭内などで集団感染を引き起こす可能性があります。感染を防ぐためには、こまめな手洗いとうがいの励行が非常に重要です。特に、外出後や食事前、トイレの後などは必ず手を洗いましょう。また、タオルの共用は避け、目やにや涙で汚れた場合はすぐに新しいものに交換することが大切です。症状が出た場合は、早めに眼科を受診して適切な治療を受けるようにしましょう。
角膜

リボフラビン: 角膜を守るビタミンB2

- リボフラビンとはリボフラビンは、ビタミンB2としても知られる栄養素であり、水に溶けやすい性質を持っています。私たちの体は、自力でリボフラビンを作り出すことができないため、日々の食事を通して摂取する必要があります。リボフラビンは、細胞の成長やエネルギー産生など、生命活動の維持に欠かせない様々な役割を担っています。体内に取り込まれた食べ物を、エネルギーに変換する過程において、リボフラビンは重要な役割を果たしています。また、皮膚や粘膜の健康を保つためにも必要不可欠な栄養素です。もし、体内のリボフラビンが不足してしまうと、様々な不調が現れることがあります。口の端が切れて炎症を起こす口角炎や、舌に炎症が起こり、赤く腫れたりする舌炎、目が充血したり、光をまびしく感じたりするなどの症状が現れることがあります。リボフラビンは、レバーやウナギ、牛乳、卵、納豆などの食品に多く含まれています。バランスの取れた食事を心がけることで、リボフラビンは十分に摂取することができます。しかし、偏った食生活を送っていたり、特定の病気などで吸収がうまくいかない場合は、リボフラビンが不足してしまうことがあります。そのような場合は、医師の指導のもと、サプリメントなどを利用する必要があるかもしれません。
その他

医療の進歩を支える臨床試験

- 臨床試験とは新しい薬や治療法、医療機器などが患者さんにとって本当に役立つのか、そして安全なのかを確かめるために、実際に人を対象に行われる調査を臨床試験と言います。新しい治療法は、動物実験などで効果が期待できる結果が出た後、初めて人に対して試されます。これは、動物実験で得られた結果が、そのまま人にも当てはまるとは限らないからです。臨床試験は、参加される患者さんの安全を最優先に考え、科学的な根拠に基づいて、厳しいルールと倫理的な配慮のもとで実施されます。具体的には、国が定めた法律や倫理指針に従って、事前に計画書を作成し、国の承認を得ることが必要です。また、臨床試験に参加する患者さんに対しては、試験の内容や予想される効果とリスクなどを十分に説明し、同意を得た上で実施されます。臨床試験は、新しい医療技術を開発し、医療の進歩に貢献するために欠かせないものです。そして、臨床試験に参加することは、新しい医療の開発に協力し、未来の医療をより良いものにすることにつながります。
目の病気

見えない不安と向き合う:緑内障の世界

- 緑内障とは緑内障は、眼球の奥にある視神経に障害が生じることで、視野に異常が現れる病気です。視神経は、カメラに例えると、レンズを通って入ってきた光を脳に伝えるフィルムのような役割を担っています。この視神経が傷ついてしまうと、脳に情報が正しく伝わらなくなり、ものが見えにくくなってしまうのです。緑内障の主な原因は、眼圧と呼ばれる眼の中の圧力(眼球内圧)の上昇です。眼球内圧は、眼球内を満たす液体である房水が、一定の圧力を保って循環することで維持されています。しかし、何らかの原因で房水の産生と排出のバランスが崩れ、眼圧が上昇してしまうことがあります。この眼圧の上昇が、視神経を圧迫し、損傷を与えることで、視野に影響を及ぼすと考えられています。緑内障は、初期段階では自覚症状が現れにくいという特徴があります。そのため、気づかないうちに病が進行し、視野が狭くなってしまうケースも少なくありません。視野が狭くなる以外にも、物が歪んで見えたり、視界の中央部が見えにくくなったりする症状が現れることもあります。緑内障は、早期発見・早期治療が非常に重要です。早期に発見し、適切な治療を受けることで、視野障害の進行を遅らせたり、防いだりすることが可能になります。そのため、定期的な眼科検診を受けるように心がけましょう。
視力

両眼視力のススメ

- 両眼視力とは両眼視力とは、読んで字のごとく両方の目で見た時の視力のことを指します。私たちは普段、ものを見るときに無意識に両方の目を使っています。では、なぜ両目で見る必要があるのでしょうか?それは、両眼を使うことで、左右の目から入ってくるわずかに異なる像が脳内で統合され、奥行きや立体感を感じ取ることができるからです。例えば、右目で見た景色と左目で見た景色では、対象物までの距離がほんのわずかですが異なります。このわずかな違いを脳が認識することで、私たちは対象物が自分からどのくらい離れているのか、どれくらいの大きさなのかを瞬時に判断することができます。つまり、両眼視力は単に視力検査の結果が良いというだけではありません。視力検査で測定される視力は、あくまで片目ずつの視力であり、両目で見た時の視力の質を表すものではありません。両眼視力は、空間を立体的に把握する能力に大きく関わっており、日常生活において非常に重要な役割を担っているのです。例えば、スポーツや車の運転、階段の上り下りなど、奥行きや距離感を正確に把握することが求められる動作は数多くあります。これらの動作をスムーズに行うためには、良い両眼視力が欠かせません。両眼視力が弱いと、これらの動作に支障をきたすだけでなく、日常生活においても不便を感じることが多くなります。
その他

医療の進歩を支える臨床試験

- 臨床試験とは新しい薬や治療法、医療機器などが開発されると、それらが本当に患者にとって有効かつ安全かどうかを確かめる必要があります。しかし、開発されたばかりの段階では、効果や安全性を完全に保証することはできません。そこで、実際に患者に協力してもらい、新しい治療法の効果や安全性を評価するのが臨床試験の目的です。臨床試験は、参加する患者にとってより良い治療法の開発に役立つだけでなく、医学の発展にも大きく貢献します。新しい治療法の効果や安全性を確認することで、より効果的で安全な医療を患者に提供することが可能になります。臨床試験は厳格なルールと手順に従って行われます。まず、試験に参加する患者は、年齢や症状など、あらかじめ決められた条件を満たしている必要があります。そして、試験の内容や目的、予想される効果やリスクについて十分な説明を受け、参加への同意を得た患者のみが試験に参加します。臨床試験には、新しい薬や治療法の効果を調べる試験だけでなく、既存の治療法と比較して、新しい治療法がより効果的かどうかを調べる試験もあります。また、新しい医療機器の安全性や有効性を評価する試験や、病気の予防法や診断法を開発するための試験なども行われています。臨床試験は、私たちにとってより良い医療を実現するために欠かせないものです。新しい治療法や医療技術の開発には、多くの時間と費用、そして患者からの協力が必要です。
目の病気

流行性角結膜炎とは?

私たちの目は、外界の情報を取り入れるための大切な感覚器官ですが、同時に、ウイルスなどの病原体に対して脆弱な部分でもあります。様々な目の病気の中でも、ウイルスが原因となるものには注意が必要です。 今回は、その中でも特に感染力が強く、注意が必要な目の病気である「流行性角結膜炎」について詳しく解説していきます。この病気は、その名の通り、人から人へとうつりやすく、一度流行すると、学校や職場などで多くの人が感染してしまう可能性があります。また、症状が強く、視力にも影響を及ぼす可能性があるため、正しい知識と予防対策が重要です。 この病気の原因となるウイルスや、感染経路、具体的な症状、治療法などについて、分かりやすく解説していきますので、ご自身やご家族の健康を守るためにも、ぜひ最後までお読みください。
目の病気

視界を守るために!知っておきたい緑内障のこと

- 緑内障とは? 緑内障は、ものを見るために重要な役割を担う視神経に障害が起こり、視野に異常が現れる病気です。 視神経は、カメラで例えると、フィルムに情報を送る役割をしており、光の情報が目から脳にきちんと伝わることで、私たちはものを見ることができています。しかし、緑内障を発症すると、この視神経に障害が起こってしまい、様々な影響が現れます。 緑内障の主な症状としては、視野が狭くなったり、一部分が見えにくくなったりすることが挙げられます。 また、症状が進行すると、中心部分が見えづらくなる、視界に黒い影が見える、光をまぶしく感じるといった症状が現れる場合もあります。 緑内障は初期段階では自覚症状が現れにくい病気としても知られており、気づかないうちに症状が進行してしまうケースも少なくありません。 そのため、早期発見・早期治療が非常に重要となります。
角膜

リボフラビン: 角膜を守るビタミンB2の力

- リボフラビンとはリボフラビンは、ビタミンB2とも呼ばれ、私たちの体が健康を維持するために欠かせない栄養素の一つです。ご飯やパンなどの炭水化物、肉や魚などのたんぱく質、そして野菜など、様々な食品に含まれています。リボフラビンは、体内でエネルギーを作り出すために重要な役割を担っています。また、細胞の成長や修復にも関わっており、健康な肌や髪、爪を保つためにも必要です。眼科の分野では、リボフラビンは「角膜クロスリンキング」という治療法に欠かせないものとなっています。角膜クロスリンキングは、角膜にリボフラビンというビタミンB2を点眼し、紫外線を照射することで、角膜の組織を強化する治療法です。角膜は、眼球の前面にある透明な膜で、カメラのレンズのような役割をしています。この角膜が、加齢や遺伝などの要因で薄くなったり、変形してしまう病気があります。リボフラビンは、紫外線に反応して活性酸素を発生させ、角膜内のコラーゲン線維同士を結び付けることで、角膜の強度を高める効果があります。このように、リボフラビンは私たちの体にとって、そして眼の健康にとっても、非常に重要な役割を担っているのです。
視野

視野検査でわかること:量的視野とは?

私たちの目は、外界の情報を得るための大切な感覚器官であり、光を感知することで周りの景色を認識しています。視界の広がりである視野は、視力と同じくらい重要な機能です。視力検査で視線の先の一点が見えやすいかどうかを測定するのに対し、視野検査では一点を見つめたまま周辺視野がどれくらい確保できているかを測定します。 視野検査には大きく分けて二つの種類があります。一つは、一点を見つめたまま光を感じる範囲を調べる「静的視野検査」です。もう一つは、光の強弱に対する目の反応を調べる「動的視野検査」です。動的視野検査では、視野の感度の変化を測定することで、緑内障などの病気の早期発見に役立ちます。 動的視野検査にはいくつかの指標がありますが、今回はその中でも特に重要な「量的視野」について詳しく解説していきます。「量的視野」とは、簡単に言うと、周辺視野で光の強弱をどの程度まで感じ取れるかを数値化したものです。この値を調べることで、視神経の働きや、視野欠損の有無をより正確に評価することができます。詳細については、以降の章で順を追って説明していきます。
視力

両眼でみる視界の力:両眼視力

- 両眼視力とは私たちは日頃から、ものを見るときに無意識に両方の目を使っています。もちろん、片方の目だけでもものを見ることはできますが、両方の目で見ることで、より広範囲の世界を立体的に、そして奥行きを感じながら認識することができるのです。これが両眼視力です。両眼視力は、右目と左目それぞれで捉えた映像を脳で一つに統合することで生まれます。それぞれの目はわずかに異なる角度からものを見ているため、その差によって距離感や奥行きを知覚することができます。例えるならば、それぞれの目がカメラの役割を果たし、脳がその二つの映像を組み合わせることで、立体感のある一枚の絵を作り出しているようなものです。この両眼視力は、日常生活のあらゆる場面で重要な役割を果たしています。例えば、遠くの景色を見るときには、遠くのものほど左右の目の見え方の差が小さくなり、距離感を掴むことができます。また、近くの物を見るときには、両方の目が内側に寄ることで、対象物に焦点を合わせ、立体的に捉えることができます。さらに、スポーツや自動車の運転など、動いているものを的確に捉える際にも、両眼視力は欠かせません。このように、両眼視力は私たちの生活において非常に重要な役割を担っています。もし、ものが二重に見えたり、距離感が掴みにくいなど、違和感を感じたら、眼科医の診察を受けるようにしましょう。
視力

両眼視の奇跡:立体的な世界を感じるしくみ

- 両眼視とは両眼視とは、読んで字のごとく、両方の目を使って周囲の景色を捉える能力のことです。私たちは普段、両目を使って物を見ていますが、これは単に二つの画像を見ているだけではありません。左右の目はそれぞれわずかに異なる角度から物体を捉え、脳はその二つの映像を一つに統合することで、奥行きや立体感を感じ取っています。もし片目を閉じて周りを見渡すと、世界が平面的に感じられるはずです。これは、両眼視によって得られていた奥行き情報が失われてしまうためです。両眼視は、私たちが普段意識することなく行っている、非常に高度な処理によって成り立っています。この能力は、日常生活のあらゆる場面でその真価を発揮します。例えば、スポーツをするとき、車を運転するとき、あるいは階段を上り下りするときなど、私たちは無意識のうちに両眼視によって周囲の状況を把握し、適切な判断や行動をとっています。両眼視は、私たちの安全を確保するためにも、欠かせない機能と言えるでしょう。
視力

両眼開放視力とは?

- 両眼で開けて見る力の基礎 私たちは、日々の生活の中で、ものを見るとき、無意識に両方の目を使って見ています。ですから、片目ずつ測った視力よりも、両方の目を開けた状態で測る視力のほうが、実際にものを見ている状態に近い視力であるといえます。 両眼開放視力は、単に右目の視力と左目の視力を合わせたものではありません。両眼開放視力は、両方の目が協調して働くことで得られる、より高次な視機能と言えます。 たとえば、遠くを見たり、近くの物を見たりするときに、両方の目は、無意識に視線を調整して一つの像に融合させています。これは両眼視機能と呼ばれ、奥行きや立体感を感じ取るためにとても重要な機能です。 また、両眼開放視力は、片方の目に何かあった場合、もう片方の目がそれを補う力も示しています。そのため、両眼開放視力は、日常生活を送る上で、とても重要な役割を担っていると言えるでしょう。
感染症

プールで流行する?「流行性角結膜炎」とは

まぶしい太陽が降り注ぐ季節、プールや海での楽しい時間は、多くの人にとって待ち遠しいものです。しかし、それと同時に注意が必要となるのが、目の病気です。特に、夏場に流行する目の病気の一つに「流行性角結膜炎」があります。これは、アデノウイルスというウイルスによって引き起こされる、感染力が非常に強い目の病気です。 この病気にかかると、白目の部分が充血したり、目やにが出たり、涙が止まらなくなったりといった症状が現れます。また、まぶたが腫れてしまったり、目に強い痛みを感じたり、光がまぶしく感じたりすることもあります。さらに、症状が重症化すると、視力が低下してしまうケースも少なくありません。 流行性角結膜炎は、感染した人の涙や目やにに接触することによって感染します。プールの水やタオル、洗面用具などを介して、人から人へと感染が広がっていくケースが多く見られます。潜伏期間は5日から1週間程度とされており、感染してから発症するまでに時間がかかるのも特徴です。そのため、知らないうちに感染を広げてしまっている可能性もあり、注意が必要です。
視力

立体視:奥行きを感じる仕組み

私たちの目は、顔の正面に並んで位置していますが、完全に左右対称にあるわけではありません。そのため、左右の目はわずかに異なる角度からものを見ています。 この角度の違いは、対象物との距離が近いほど大きくなります。例えば、目の前に指を立ててみましょう。そして、片目ずつ交互に閉じてみてください。指の位置が、背景に対してずれて見えることに気がつくでしょう。これは、左右の目が異なる情報を捉えている証拠です。 左右の目は、それぞれが捉えたわずかに異なる映像を脳に送ります。脳は、これらの映像を組み合わせることで、奥行きや立体感を感じ取っています。左右の目の角度の違いが大きいほど、より立体的にものを見ることができます。 この現象は、日常生活で無意識のうちに利用されています。例えば、階段を上り下りする時や、スポーツをする時など、私たちは空間を立体的に認識することで、安全かつスムーズに動くことができます。左右の目のわずかなズレが、私たちに奥行きのある世界を見せてくれているのです。
角膜

リボフラビン: 角膜を守る縁の下の力持ち

- リボフラビンとは?リボフラビンは、ビタミンB2と呼ばれる栄養素の一つです。私たちの体は、食事から摂取した栄養素をエネルギーに変換しますが、リボフラビンはこの過程において重要な役割を担っています。 また、細胞の成長や健康維持にも関与しており、体の様々な機能を支えるために欠かせない栄養素と言えるでしょう。 特に、リボフラビンは目の健康、特に角膜の健康維持に深く関わっていることが知られています。 角膜は、眼球の最も外側にある透明な膜で、外界からの光を眼球内に取り込む役割を担っています。 リボフラビンは、角膜の細胞が正常な代謝を維持するのを助け、角膜の透明性を保つことで、私たちの視力を守る役割を果たしているのです。そのため、眼科領域においてもリボフラビンは非常に重要な成分として注目されています。
リスク

レーシック手術を受ける前に知っておくべきリスク

- レーシック手術とは レーシック手術は、視力を矯正する手術のひとつで、レーザーを用いて角膜の形を変えることで、近視や遠視、乱視などの屈折異常を治療します。眼鏡やコンタクトレンズを使用せずに、はっきりとした視界を得られる可能性を秘めた手術です。 手術では、まず点眼麻酔で目を麻痺させます。次に、マイクロケラトームと呼ばれる特殊な器具やフェムトセカンドレーザーを用いて、角膜に薄いフラップと呼ばれる蓋を作ります。 フラップをめくり、エキシマレーザーと呼ばれるレーザーを照射し、患者さんの目の状態に合わせて、角膜の厚みを調整します。最後に、フラップを元の位置に戻し、手術は完了です。 レーシック手術は、比較的安全で効果的な視力矯正手術として知られていますが、他の手術と同様に、リスクや合併症の可能性も少なからず存在します。たとえば、術後にドライアイ、ハローグレア(光が拡散して見える)、視力低下などの症状が現れる可能性があります。また、まれに感染症や角膜の変形などの重篤な合併症が起こることもあります。 レーシック手術を受けるかどうかは、患者さん自身の目の状態や生活習慣、手術に対する理解度などを考慮して、医師とよく相談した上で決定する必要があります。
レーシック

レーシック後の視力回復にご用心!リグレッションとは?

レーシック手術は、近視などの視力のずれを矯正し、眼鏡やコンタクトレンズを使わずにクリアな視界を取り戻せる有効な方法として知られています。手術後、多くの方が視力回復を実感し、快適な生活を送ることができるようになります。 しかし、中には手術後しばらく経ってから、再び視力が低下してしまう場合があります。これが、リグレッションと呼ばれる現象です。 リグレッションは、近視の度合いが強かった人や、角膜を削る量が多かった人ほど起こりやすいと言われています。また、術後の生活習慣や体質も関係していると考えられています。 具体的には、長時間スマホやパソコンを使う、睡眠不足が続く、栄養バランスの偏った食事を続けるといった生活習慣は、目を酷使し、リグレッションのリスクを高める可能性があります。 リグレッションの症状としては、視力が低下するだけでなく、ぼやけて見える、物が二重に見える、光がまぶしく感じるといったものがあります。これらの症状が現れた場合は、早めに眼科を受診することが大切です。 リグレッションは、再手術で視力回復が見込める場合もあります。再手術が可能かどうかは、リグレッションの程度や角膜の状態によって判断されます。眼科医の指示に従い、適切な治療を受けるようにしましょう。