「な」

私たちは、うれしい時、悲しい時、あるいは目にゴミが入った時など、様々な場面で涙を流します。この涙は、私たちの感情を表現したり目を守ったりと、大切な役割を担っています。では、この涙はどこから生まれて、どこへ流れていくのでしょうか？ 涙の旅の出発点は、「涙点」と呼ばれる場所です。涙点は、ちょうど目頭にある小さな穴のことです。生まれたばかりの涙は、まずこの涙点に集まります。その後、涙は「涙小管」と呼ばれる細い管を通って、さらに先へと進んでいきます。涙小管は、目頭にある涙点と、そこから鼻の横にある「涙嚢」という場所をつないでいます。 涙小管は、ちょうど目から鼻へ続く、秘密のトンネルのようなものです。このトンネルを通って、涙は涙嚢へと流れ込みます。涙嚢は、涙を一時的にためておく、小さな袋のような役割をしています。そして、涙嚢にたまった涙は、最終的に鼻の奥へと流れていくのです。このように、涙は涙点から始まり、涙小管、涙嚢を通って、鼻へと続く、長い旅をしています。

私たちの眼は、まるで精巧なカメラのようです。カメラがレンズを通して光を集め、画像を写し出すように、眼もまた、外界の光を集めて、私たちに鮮やかな世界を見せてくれます。 眼は、眼球と呼ばれる球状の部分と、それを支える組織から成り立っています。眼球の内部は、光の通り道である中間透光体と、光を感知する神経組織である網膜に大きく分けられます。 まず、光は眼球の外側にある角膜という透明な膜を通過します。角膜は、カメラのレンズのように光を屈折させ、眼球の中心に集める役割を担っています。次に、光は瞳孔と呼ばれる黒い部分を通ります。瞳孔は、周囲の明るさに応じて大きさを変化させることで、眼球に入る光の量を調節する役割を担っています。瞳孔の奥には水晶体というレンズがあり、水晶体もまた光を屈折させ、網膜に像を結ぶ役割を担っています。 網膜は、眼球の内側を覆う薄い膜で、カメラでいうとフィルムに相当する部分です。網膜には、光を感じる視細胞が数多く存在し、光が当たると電気信号に変換されます。この電気信号は、視神経を通じて脳に伝えられ、脳がその情報を処理することで、私たちはものを見ることができます。 このように、私たちの眼は、光を巧みに操り、外界の情報を脳に伝えています。そして、この精巧なシステムによって、私たちは色鮮やかな世界を認識することができるのです。