「ひ」

目の病気

視界にゴミ?飛蚊症とその治療について

- 飛蚊症とは明るい青空や白い壁を見つめた時、視界に小さな虫や糸くずのようなものが飛んで見えることがあります。視線を動かしても、それらはすぐには消えず、まるで視界の中を漂っているように感じられます。このような症状を「飛蚊症」と呼びます。多くの人が経験するありふれた症状ですが、一体何が原因でこのようなことが起こるのでしょうか?私たちの目は、カメラのレンズのような役割を果たす水晶体と、カメラのフィルムのような役割を果たす網膜で構成されています。水晶体を通過した光は、網膜に像を結び、その情報は視神経を通して脳に伝えられます。飛蚊症は、この眼球内部を満たすゼリー状の物質である硝子体が、加齢などによって変化し、濁りを生じることで起こります。硝子体の濁りが網膜に影を落とすことで、虫や糸くずのように認識されるのです。飛蚊症は、そのほとんどが加齢による生理的な変化によって起こるため、特に心配する必要はありません。ただし、急激に症状が現れたり、視界の一部が欠けるような症状を伴う場合は、網膜剥離などの病気が隠れている可能性もあるため、眼科を受診することが大切です。
目の病気

視界に映るゴミ?飛蚊症とその治療

視界を遮る小さな影が飛んで見える、「飛蚊症」。明るい場所や白い壁を見ると、小さな虫や糸くずのようなものが目に映り、視線を動かすとそれらも一緒に動いて見えるため、まるで虫が飛んでいるように感じることから、そのように呼ばれています。 この症状は、多くの人が経験するありふれたもので、心配する必要はほとんどありません。では、なぜこのような影が見えるのでしょうか? 私たちの目は、カメラのようにレンズの役割を果たす水晶体と、カメラのフィルムに相当する網膜で構成されています。光は、水晶体を通って網膜に像を結びますが、この水晶体と網膜の間には、硝り体と呼ばれるゼリー状の物質が詰まっています。 飛蚊症は、この硝り体の中に微細な濁りが生じることで起こります。濁りの形や大きさによって、糸くずや虫のように見えたり、影が大きくなったりするのです。加齢と共に硝り体が変化することで濁りが生じやすくなるため、中高年の方に多く見られる症状と言えるでしょう。 ほとんどの場合、飛蚊症は心配のない症状ですが、まれに網膜剥離などの目の病気が隠れている可能性もあります。特に、飛蚊症が急に現れたり、視界の一部が欠けて見える場合は、すぐに眼科を受診することが大切です。
目の病気

広隅角緑内障:知っておきたい目の病気

- 広隅角緑内障とは?広隅角緑内障は、視神経に影響を及ぼし、徐々に視野が狭くなっていく病気です。緑内障の中でも患者数が多いタイプであり、早期の発見と治療が非常に重要となります。私たちの目は、カメラで例えると、レンズで光を集めてフィルムに映像を映し出します。このフィルムの役割を担うのが、眼球の奥にある網膜という神経組織で、ここで受け取った光の情報は、視神経を通じて脳に伝えられます。広隅角緑内障では、眼圧が高くなる、あるいは血流が悪くなるなどして、視神経が徐々に障害されていきます。初期段階では自覚症状がほとんどなく、視野が狭くなっても、それを認識できないまま進行してしまうケースが少なくありません。視野が大きく欠損してから異常に気付く場合もあり、早期発見が非常に重要です。自覚症状がないからといって安心せずに、定期的に眼科検診を受けるように心がけましょう。特に、家族に緑内障の患者がいる場合や、糖尿病、高血圧、近視の人は、広隅角緑内障を発症するリスクが高いため、注意が必要です。
目の病気

失明を防ぐ光凝固治療とは?

- レーザー光線を用いた治療法 目の病気の治療において、近年注目されているのがレーザー光線を使った治療法です。その中でも代表的なものが「光凝固療法」と呼ばれるものです。 光凝固療法は、文字通り、光を使って組織を凝固させる治療法です。強いエネルギーを持つレーザー光線を目の奥に照射することで、出血している箇所を止めたり、腫れや炎症を抑えたりすることができます。 レーザー光線の大きな特徴は、その精密さです。狙った場所にピンポイントで照射することができるため、周りの健康な組織に余計な負担をかけずに治療を行うことができます。そのため、体への負担が少なく、日帰りでの治療も可能です。 光凝固療法は、網膜剥離や糖尿病網膜症、緑内障など、様々な目の病気の治療に用いられています。これらの病気は、放置すると視力低下や失明に繋がる可能性もあるため、早期発見・早期治療が重要です。 もし、目の症状で気になることがあれば、早めに眼科を受診し、医師に相談するようにしましょう。
視力

ピンホール視力って何?

健康診断や眼科を受診する際に必ず行われる視力検査。視力検査表に向かって片目を手で覆い、「上」「下」「右」「左」と答えるという、誰もが一度は経験したことがある検査です。検査表の文字が見えにくい場合、検査員から渡されるのが「ピンホール」と呼ばれる小さな穴が開いた板です。このピンホールを通して物を見ると、普段よりも視界がはっきりと見えるようになった経験を持つ方もいるのではないでしょうか。 ピンホールは、カメラのレンズと同様に、光が通過する際に通過する光の量を調整する役割があります。カメラのレンズは、光を集めて像を結ぶことで写真を撮影します。一方、私たちの目は、角膜と水晶体で光を集め、網膜に像を結びます。しかし、近視や遠視、乱視などの屈折異常があると、光が網膜上で一点に集まらず、ぼやけて見えてしまいます。 ピンホールは、小さな穴を通過する光だけを目に届けることで、網膜に届く光の量を減らし、ピントの合う範囲を広げます。そのため、屈折異常があっても、ピンホールを通して見ると、一時的に視界がクリアに見えるようになるのです。ただし、ピンホールは根本的な視力矯正の効果はありません。あくまで一時的に視界をクリアにする効果があるだけです。視力低下が気になる場合は、自己判断せずに眼科を受診し、適切な検査と治療を受けるようにしましょう。
目の病気

緑内障治療薬 ピロカルピン

- ピロカルピンとは?ピロカルピンは、眼科領域において緑内障の治療を目的として使用される薬です。緑内障は、眼圧と呼ばれる目の内側にかかる圧力が高くなることで、視神経に障害が生じ、視野が狭まったり、視力が低下したりする病気です。ピロカルピンは、コリン作動薬という種類の薬に分類され、瞳孔を縮小させる作用(縮瞳作用)を持っています。瞳孔とは、眼球の中央にある黒目の中心部にある小さな穴のことで、光を眼球内に入れる役割を担っています。ピロカルピンを点眼すると、この瞳孔が小さくなります。では、なぜ瞳孔を縮小させることで緑内障の治療になるのでしょうか?それは、ピロカルピンが眼球内の房水と呼ばれる液体の排出を促し、眼圧を下げる効果を持つためです。房水は、眼球内を循環している栄養豊富な液体で、その量は眼圧に影響を与えます。ピロカルピンは、房水の排出をスムーズにすることで、眼圧を正常な範囲に保ち、視神経への負担を軽減します。結果として、ピロカルピンは、緑内障の進行を抑制し、視力や視野を可能な限り維持することを助けます。ただし、ピロカルピンは、副作用として、眼の痛みや充血、視力の一時的な低下などが現れる可能性があります。
目の構造

瞳孔の大きさを測る機械 – ピューピロメータ

私たちがものを見るとき、カメラのレンズのように光を取り込んでいます。そのレンズの役割を担っているのが、黒目の真ん中にある瞳孔です。瞳孔は、周囲の環境に合わせて、まるで自動ドアのようにその大きさを変化させています。 明るい場所にいると、目に入ってくる光の量が多すぎるため、瞳孔は小さくなります。逆に、暗い場所では、目に入る光が少なくなるため、瞳孔は大きく開きます。瞳孔が大きくなることで、より多くの光を取り込もうとするのです。 このように、瞳孔は周囲の明るさに応じてその大きさを自動的に調整することで、常に適切な量の光が目の中に入るように働いています。ちょうど、カメラの絞りが光の量を調整しているのと似ています。この瞳孔の働きのおかげで、私たちは、明るい場所でも暗い場所でも、はっきりとものを見ることができるのです。
レーシック

レーシック手術とヒンジの関係

- レーシック手術とは レーシック手術は、眼鏡やコンタクトレンズを使用せずに視力を矯正するための手術のひとつです。近視、遠視、乱視といった、ものがはっきりと見えない状態を改善することができます。 この手術では、まず眼球の表面にある透明な膜である角膜に、フラップと呼ばれる薄い蓋を作ります。フラップは顕微鏡手術用の特殊な器具またはレーザーを使って作製します。 次に、フラップを丁寧に開いて、その下にある角膜実質と呼ばれる部分を露出させます。そして、エキシマレーザーと呼ばれる特殊なレーザーを照射して、角膜実質の形を精密に変化させます。レーザー照射により、光が眼球に正しく入射するようになり、視力が矯正されます。 レーザー照射が完了したら、フラップを元の位置に戻します。フラップは自然に接着するため、通常は縫合の必要はありません。 レーシック手術は、術後の回復が早く、視力矯正の効果が高いことが特徴です。多くの人がレーシック手術によって視力が改善し、快適な生活を送れるようになっています。
目の病気

眼の病気: 病的近視

- 病気の概要 「近視」とは、近くのものにピントが合いやすく、遠くのものがぼやけて見える状態を指します。 これは、眼球の長さが通常よりも長すぎる、あるいは角膜の屈折率が高すぎるために、光が網膜上ではなく、網膜の手前で焦点を結んでしまうことが原因です。 多くの人は、眼鏡やコンタクトレンズを使用することで、網膜上に正しく光を焦点を合わせ、はっきりとした視界を得ることができます。 しかし、中には視力矯正を行っても十分な視力が得られない「強度近視」の方がいます。 強度近視の中でも、近視の進行が著しく、視力低下に加えて眼球の構造に異常をきたしている状態を「病的近視」と呼びます。 病的近視は、単なる視力低下の問題にとどまりません。 眼球の変形によって、網膜が薄くなったり、裂け目が生じやすくなるため、網膜剥離のリスクが高まります。 また、視神経が圧迫されることで緑内障を発症するリスクも高まります。 さらに、脈絡膜に異常な血管(新生血管)が作られることで、黄斑変性症を発症し、視力が著しく低下する可能性もあります。 このように、病的近視は、失明につながる可能性もある深刻な病気であるため、注意が必要です。
近視

豹柄?豹紋状眼底について解説

- 豹紋状眼底とは?豹紋状眼底とは、眼球の奥に位置する網膜という薄い膜に、まるで豹の毛皮のような斑点模様が現れる状態のことを指します。初めてこの言葉を耳にすると、何か恐ろしい病気を疑って不安になってしまうかもしれません。しかし、どうかご安心ください。豹紋状眼底自体は病気ではありません。網膜は、カメラで例えるならフィルムの役割を果たす重要な組織です。外界から入ってきた光は、角膜や水晶体を通過した後、この網膜に到達します。そして網膜で受け取った光の情報を視神経が脳に伝えることで、私たちは物を見ることができるのです。この重要な役割を担う網膜ですが、人種や年齢によってその色や模様には個体差があります。日本人のように色素の多い人種の場合、生まれつき網膜の表面にメラニン色素が豊富に存在します。そのため、眼底検査を行うと網膜の血管が透けて見えにくく、網膜全体が茶褐色に見えます。さらに、加齢に伴って網膜の色素上皮という部分にメラニン色素が蓄積されやすくなるため、網膜に斑点模様が現れることがあります。これが豹柄のように見えることから「豹紋状眼底」と呼ばれるのです。豹紋状眼底自体は病気ではありませんが、加齢以外にも、近視や炎症など、様々な原因によって引き起こされる可能性があります。もし、眼底検査で豹紋状眼底を指摘された場合は、眼科医に相談し、その原因や適切な対応について確認するようにしましょう。
目の構造

知って得する眼の構造:鼻涙管

私たちは、何か悲しいことや嬉しいことがあった時、そして、あくびをした時などに涙を流します。しかし、実は、涙は常に分泌されていて、私たちの目は常に涙で潤されている状態です。 涙は、目の表面を常に潤すことで、目の乾燥を防ぎ、滑らかでクリアな視界を保つために役立っています。まるで、乾燥を防ぐために、私たちは肌に化粧水を塗りますが、涙は目にとっての化粧水と言えるでしょう。また、涙には、目にゴミや細菌が入った時に、それらを洗い流すという大切な役割もあります。 では、役割を終えた涙は、一体どこへ行くのでしょうか?涙は蒸発してなくなると思っていませんか? 実は、目の際には、涙点と呼ばれる小さな穴が上下に二つずつ、合計四つ開いています。涙はこの涙点を通って、涙小管、涙嚢、鼻涙管と呼ばれる細い管の中を順番に通り、最終的には鼻の奥へと流れていきます。ですから、私たちが泣いた時に、鼻水も一緒に出てくるのは、涙が鼻に流れ込んでいるからなのです。 このように、涙は、ただ目に潤いを与えているだけでなく、私たちの目を守るために重要な役割を担い、そして、知らないうちに鼻へと流れていく、まるで秘密の通路のような仕組みを持っているのです。
目の病気

視界に映るゴミ?飛蚊症について

- 飛蚊症とは? 明るい青空や白い壁を見たとき、視界に虫や糸くずのようなものが飛んで見えることはありませんか?これは飛蚊症の代表的な症状です。視界を動く黒い点々は、まるで蚊が飛んでいるように見えることから「飛蚊症」と名付けられました。視線を動かすと一緒に移動したり、目を凝らすと一時的に見えなくなったりするのも特徴の一つです。 私たちの目は、カメラのレンズのような役割を果たす水晶体と、カメラのフィルムのような役割を果たす網膜で構成されています。 水晶体で集められた光は、網膜に像を結び、その情報は視神経を通して脳に伝えられます。 飛蚊症は、この硝子体と呼ばれる水晶体と網膜の間を満たしているゼリー状の組織に、濁りや変性が生じることで起こります。 加齢に伴い、誰にでも起こりうる症状ですが、近視の方や、目をぶつけたり、強い衝撃を受けたことがある方は、特に発症しやすいと言われています。また、糖尿病網膜症などの病気が原因で起こる場合もあります。 飛蚊症の多くは心配のないものですが、症状が急激に悪化したり、視野が欠けたりする場合は、網膜剥離などの深刻な目の病気が隠れている可能性があります。少しでも気になる症状があれば、早めに眼科を受診しましょう。
レーシック

レーシック手術に欠かせない!開瞼器ってなに?

視力を矯正する手術として知られるレーシック手術には、「開瞼器」という器具が用いられます。 レーシック手術は、角膜にレーザーを照射して視力を矯正する手術です。手術中は、極めて高い精度でレーザーを照射する必要があり、その精度を保つためには、眼球を一定の位置に固定することが重要となります。しかし、私達の目は、異物を感じると、目を守るため、無意識にまばたきをしてしまいます。このような反射的なまばたきによって、手術が中断されたり、精度が落ちてしまったりする可能性もあるのです。そこで、この開瞼器が重要な役割を担います。開瞼器は、まぶたを優しく広げて、その状態を保つ器具です。まぶたを固定することで、手術中の予期せぬまばたきを防ぎ、安全かつ円滑に手術を進めることができるようになります。このように、開瞼器は、一見地味ながらも、レーシック手術において、安全性と手術の成功に大きく貢献している重要な器具と言えるでしょう。
視力

眼の協調運動:開散

- 開散とは私たちが日々の生活の中で無意識に行っている目の動きの一つに、「開散」というものがあります。これは、近くの物を見た後、遠くの物に視線を移す際に、両目が自然と外側に動いていく現象を指します。例えば、目の前の本を読んでいる状態を想像してみてください。この時、私たちの目は自然と内側に寄って、一点に集中しています。しかし、そこから顔を上げて遠くの景色を眺めようとすると、視線の焦点が遠くに移るのに合わせて、両目は無意識のうちに外側へと動いていきます。この動きこそが開散です。開散は、近くの物を見るための「輻輳(ふくそう)」と呼ばれる目の動きと対になる動きと言えます。輻輳は両目が内側に寄る動きであるのに対し、開散は両目が外側に開く動きであり、この二つの動きが組み合わさることで、私たちは近くのものから遠くのものまで、様々な距離にある物体をはっきりと捉えることができるのです。開散は、私たちの視覚機能にとって非常に重要な役割を担っています。もしも、開散の動きがスムーズに行われなかったり、左右の目の開散の度合いに差があったりすると、遠くのものがぼやけて見えたり、二重に見えたりするなど、様々な視覚的問題が生じる可能性があります。そのため、眼科では、開散の能力を測定する検査なども行われています。