眼球

- 視神経乳頭ってどんなところ？ 視神経乳頭は、眼球の最も奥に位置する、直径約1.5ミリメートルの円形の領域です。例えるなら、カメラの構造でいうと、たくさんのコードが束ねられてカメラ本体から外に出ていく部分に当たります。 カメラで写真が撮れるのは、レンズを通して入ってきた光を、イメージセンサーと呼ばれる部品が電気信号に変換しているからです。そして、その電気信号がケーブルを通って、パソコンなどに送られることで、私たちは写真を見ることができます。 眼球の場合、レンズの役割をする水晶体と、イメージセンサーの役割をする網膜によって、光を電気信号に変換しています。視神経乳頭は、その電気信号を脳に伝える視神経繊維が眼球の外に出ていく部分にあたります。 ただし、カメラのケーブルが出ている部分にはイメージセンサーは入っていませんが、視神経乳頭には、視神経繊維だけでなく、網膜に栄養を送る血管も集まっています。 そして、視神経乳頭にはもう一つ重要な特徴があります。それは、光を感じる視細胞が存在しないということです。視細胞がないということは、視神経乳頭の部分ではものを見ることができない、つまり「盲点」になっているということです。 普段私たちはこの「盲点」を意識することはありません。それは、脳が周囲の景色から情報を補完してくれているからです。しかし、視神経乳頭に異常が起こると、視野に影響が出ることがあります。そのため、眼科の検査では、視神経乳頭を注意深く観察します。