眼軸長ってなに？

眼軸長ってなに？

眼軸長とは

眼軸長とは、眼球の前方の角膜から後方の網膜までの距離を指し、例えるならカメラでいうレンズからフィルムまでの距離に相当します。
この長さは、私たちが物をはっきりと認識する上で非常に重要な役割を担っています。
光が角膜を通って眼球内に入ると、水晶体で屈折し、網膜に像を結びます。この時、眼軸長と屈折力が適切なバランスでなければ、網膜上に鮮明な像を結ぶことができず、視界がぼやけてしまいます。

眼軸長は個人差があり、平均的には約24mmですが、成長期である乳幼児期には特に大きく変化します。また、近視や遠視、乱視といった屈折異常も、この眼軸長が適切な長さではないことが原因で起こります。
近年、スマートフォンやパソコンの長時間使用など、近くを見続ける生活習慣によって、眼軸長が異常に長くなり、近視が進行するケースが増加しています。
子供の頃から、定期的な目の検査を受け、眼軸長の状態を把握することが、目の健康を守る上で大切です。

眼軸長と視力

私たちの目は、カメラのように外界の光を取り込み、網膜というスクリーンに像を結ぶことで物を見ています。この時、眼の奥行の長さを眼軸長といい、視力に深く関わっています。

正常な視力を持つ人の目は、眼軸長が適切な長さのため、網膜上にピントの合った鮮明な像を結ぶことができます。しかし、近視の人の目は、眼軸長が長すぎるため、網膜よりも手前の位置に像が結ばれてしまいます。そのため、遠くのものを見るとぼやけて見えづらく、近くのものははっきり見えます。一方、遠視の人の目は、眼軸長が短すぎるため、網膜よりも後ろの位置に像が結ばれます。そのため、近くのものはぼやけて見えづらく、遠くのものは比較的はっきり見えます。

このように、眼軸長は視力に大きな影響を与えます。子供の頃から視力検査を受けることで、眼軸長の変化を早期に発見し、近視や遠視の進行を抑制することが重要です。

眼軸長の測定

– 眼軸長の測定

眼軸長とは、眼球の前後方向の長さのことです。
白内障の手術では、濁ってしまった水晶体を取り除き、代わりに人工のレンズである眼内レンズを挿入します。この眼内レンズの度数を正確に決定するために、手術前に眼軸長の測定が必須となります。

眼軸長の測定には、大きく分けて二つの方法があります。

一つ目は、「光干渉式」と呼ばれる方法です。
この方法では、眼に害のない弱い光を眼球に照射し、その反射光を利用して眼軸長を測定します。非接触で測定できるため、患者さんの負担が少ないという利点があります。

二つ目は、「超音波式」と呼ばれる方法です。
眼球に超音波を照射し、その反射波を用いて眼軸長を計測します。光干渉式と比較して、測定に多少時間がかかるという側面はありますが、白内障が進行して水晶体が濁っている場合でも正確に測定することができます。

眼科では、患者さんの目の状態に合わせて、これらの測定方法を使い分けています。

測定方法の特徴

眼内レンズの度数を正確に測定するためには、いくつか方法がありますが、それぞれに特徴があります。

光干渉式は、眼に触れることなく測定できるため、患者様の負担が少ない方法です。痛みや不快感がほとんどないため、安心して検査を受けていただけます。また、光干渉式は他の方法に比べて測定精度が高いため、より正確な眼内レンズの度数を決定することができます。しかし、光を眼に照射して測定するため、白内障が進行している場合や、角膜が濁っている場合は、測定が難しい場合があります。

一方、超音波式は、音波を用いて眼軸長を測定する方法です。光干渉式とは異なり、白内障が進行している場合や、角膜が濁っている場合でも測定することができます。そのため、光干渉式では測定が難しい場合に用いられる方法です。しかし、光干渉式と比較すると、測定精度がやや劣る場合があります。

このように、眼内レンズの度数測定には、それぞれに特徴のある方法があります。患者様の眼の状態に合わせて、最適な方法を選択することが重要です。

使い分けと併用

眼の奥行きを測る検査には、異なる特徴を持つ二つの方法があります。そのため、眼の状態に合わせて検査方法を使い分けることができます。
一つ目の方法は、角膜に光を当てて反射した光を利用する方法です。この方法は、痛みや負担が少なく、短時間で測定できるという利点があります。もう一つの方法は、超音波を利用する方法です。こちらは、濁りがある場合でも測定が可能であるため、様々な目の状態の方に適応できます。
より正確な測定結果を得るためには、二つの方法を組み合わせることもあります。どちらの方法が最適かは、目の状態によって異なります。そのため、眼科医は、患者様の目の状態を詳しく調べた上で、最適な測定方法を選択しています。安心して検査を受けて下さい。