進化した白内障手術：FLACSとは？

進化した白内障手術：FLACSとは？

白内障と手術

– 白内障と手術私たちの目は、カメラとよく似た仕組みで物を見ています。カメラのレンズに相当するのが「水晶体」と呼ばれる組織です。水晶体は、目に入ってきた光を集めて網膜に像を結ぶ役割を担っています。 白内障とは、この水晶体が加齢などに伴い白く濁ってしまう病気です。水晶体が濁ると、カメラのレンズが曇ったように光がうまく通過せず、視界はかすんでしまいます。初期には視界がぼやける、光がまぶしく感じるといった症状が現れます。さらに進行すると、視力が低下し、日常生活に支障をきたすようになります。白内障の治療法は、基本的には手術です。点眼薬である程度進行を遅らせることはできますが、濁ってしまった水晶体を透明に戻すことはできません。白内障手術は目の手術の中でも一般的なもので、現在では非常に安全性の高い手術となっています。手術ではまず、濁った水晶体を超音波などを用いて砕いて取り除きます。そして、代わりに人工のレンズである眼内レンズを挿入します。眼内レンズは、紫外線カット機能が付いているなど、様々な種類があります。 白内障は放置すると視力低下が進行し、日常生活に大きな支障をきたす可能性があります。見え方に違和感を感じたら、早めに眼科を受診しましょう。

FLACSの登場

– レーザーの進化がもたらした新たな白内障手術

従来の白内障手術では、医師の高い技術力と経験のもと、顕微鏡を見ながらごく小さなメスや専用の器具を用いて、角膜や水晶体に切開を加えていました。長年培われたこの方法は、決して容易ではありませんが、熟練した医師にとっては確実なものでした。しかし近年、医療技術の進歩は目覚ましく、白内障手術の分野にも新たな風が吹き込まれました。

より安全性を高め、患者様の負担を軽減できるよう、フェムトセカンドレーザーという非常に短い時間だけ発光する特殊なレーザーを用いた手術が登場したのです。それがFLACS（Femtosecond Laser-Assisted Cataract Surgery）、日本語ではレーザー白内障手術と呼ばれるものです。レーザー白内障手術は、従来の手術に比べ、正確で繊細な操作が可能となり、患者様にとってより安全で負担の少ない治療法として注目されています。

FLACSのメリット

FLACSは、眼科手術において革新的な技術であり、従来の手術に比べて多くの利点があります。FLACSの最大のメリットは、レーザーによる正確無比な切開です。従来の手術では、医師の経験や技術によって切開の大きさや深さ、形にばらつきが生じる可能性がありました。しかし、FLACSを用いることで、レーザーの力で、正確な大きさ、深さ、形で創口を作製することが可能になりました。

この精度の高い切開は、眼内レンズ挿入の精度向上に大きく貢献します。従来の手術に比べて、眼内レンズをより適切な位置に挿入できるようになり、術後の視界に影響を与える乱視を抑制することができます。また、眼内レンズ本来の性能を最大限に引き出すことが可能となり、患者様がより鮮明な視界を得られる可能性を高めます。つまり、FLACSは、患者様にとって、より安全で、より質の高い視力回復を実現するための、新しい選択肢と言えるでしょう。

FLACSの安全性

眼科手術における新たな選択肢として注目されているFLACS（フェムト秒レーザー支援白内障手術）は、従来の手術と比較して、その安全性の高さに期待が寄せられています。

FLACSの大きな特徴は、非常に短いパルス幅で照射されるレーザーを用いる点にあります。従来の手術では、メスや超音波機器を用いて切開や水晶体の処理を行っていましたが、FLACSではレーザーの精密な制御によって、周囲の組織へのダメージを最小限に抑えながら、必要な部分だけを正確に切開することが可能となりました。

このレーザーの特性により、術後の炎症や合併症のリスクを低減できると考えられています。また、レーザーを用いることで手術操作の自動化が進み、手術時間の短縮にもつながります。結果として、患者さんへの負担軽減という大きなメリットも期待できます。

従来の手術とFLACSは、それぞれに利点と欠点があります。患者さんの目の状態や生活習慣などを考慮した上で、医師とよく相談し、最適な治療法を選択することが重要です。

FLACSの費用

FLACSは、従来のレーシック手術よりも正確性や安全性が向上した、より高度な視力回復手術です。
FLACSはフェムトセカンドレーザーという特殊なレーザーを用いるため、従来の手術に比べて費用が高額になることがあります。
費用の内訳としては、レーザーの使用料に加え、術前の検査費用、術後の検診費用などが含まれます。
健康保険が適用されない自由診療となるため、医療機関によって費用は大きく異なります。
高額な費用がかかる可能性がある一方で、FLACSは従来の手術よりも正確性と安全性が非常に高く、合併症のリスクを低減できることが大きなメリットです。
また、FLACSはより広範囲の視力の問題に対応できるため、近視や乱視だけでなく、老眼治療にも用いられます。
さらに、従来の手術よりも回復が早く、術後の痛みが少ないという利点もあります。
費用と効果、そしてリスクを総合的に判断し、医師とよく相談した上で手術を受けるかどうかを検討することが大切です。