プールで流行する？「流行性角結膜炎」とは

プールで流行する？「流行性角結膜炎」とは

はじめに

まぶしい太陽が降り注ぐ季節、プールや海での楽しい時間は、多くの人にとって待ち遠しいものです。しかし、それと同時に注意が必要となるのが、目の病気です。特に、夏場に流行する目の病気の一つに「流行性角結膜炎」があります。これは、アデノウイルスというウイルスによって引き起こされる、感染力が非常に強い目の病気です。

この病気にかかると、白目の部分が充血したり、目やにが出たり、涙が止まらなくなったりといった症状が現れます。また、まぶたが腫れてしまったり、目に強い痛みを感じたり、光がまぶしく感じたりすることもあります。さらに、症状が重症化すると、視力が低下してしまうケースも少なくありません。

流行性角結膜炎は、感染した人の涙や目やにに接触することによって感染します。プールの水やタオル、洗面用具などを介して、人から人へと感染が広がっていくケースが多く見られます。潜伏期間は５日から１週間程度とされており、感染してから発症するまでに時間がかかるのも特徴です。そのため、知らないうちに感染を広げてしまっている可能性もあり、注意が必要です。

流行性角結膜炎とは？

– 流行性角結膜炎とは？流行性角結膜炎は、アデノウイルスというウイルスによって目に炎症が起こる感染症です。特に、アデノウイルス８型という型が主な原因となります。感染力が非常に強く、一度かかると、周りの人にうつしてしまう可能性が非常に高い病気です。この病気は、感染した人の涙や目やにに接触することによって感染します。例えば、感染者が触れたタオルやドアノブ、プールなどを介して、ウイルスが次々と人へとうつっていきます。 また、くしゃみや咳によって飛び散ったウイルスが目に入ることで感染することもあります。流行性角結膜炎にかかると、目の充血やかゆみ、痛み、涙目などの症状が現れます。さらに、まぶたが腫れたり、目やにがたくさん出たりすることもあります。これらの症状は、通常、数日から１週間程度続きます。この病気は、夏場にプールを介して流行することが多いため、「プール熱」とも呼ばれます。また、「はやり目」という別名でも知られています。

主な症状

– 主な症状
流行性角結膜炎にかかると、目が真っ赤に充血します。まるで血の色のように見えるほど、白目が赤くなる場合もあります。また、目ヤニや涙が過剰に分泌されるため、不快な思いをすることも少なくありません。さらに、まぶたが腫れ上がってしまい、目を開けるのもつらいと感じることがあります。

目の症状だけでなく、耳の前のリンパ節が腫れて痛みを伴うこともあります。これは、ウイルス感染と戦うためにリンパ節が活発に働くためです。症状が重症化すると、角膜が炎症を起こして白く濁ってしまい、視界がぼやけることがあります。視力にも影響が出る可能性があるため、注意が必要です。

潜伏期間と治療期間

目の病気にかかった時、いつから病気にかかっていたのか、いつまで治療すれば良いのか、気になる方は多いでしょう。これは、病気の潜伏期間と治療期間を考える上で重要な点です。

潜伏期間とは、体に病原体が侵入してから、実際に症状が現れるまでの期間のことです。目の病気の場合、この期間は病気の種類によって異なりますが、多くの場合、およそ1週間から2週間と言われています。つまり、今日目に違和感を感じていても、それは1～2週間前に病気にかかっていたことが原因である可能性もあるのです。

一方、治療期間は、症状が出てから、治療によって症状が改善し、完治するまでの期間のことです。これも病気の種類や症状の重さによって個人差がありますが、目の病気の場合、症状が治まるまでに2週間から3週間、場合によってはそれ以上かかることもあります。

このように、目の病気は、完治までに時間がかかる場合もあることを理解しておくことが大切です。自己判断で治療を中断せずに、医師の指示に従って、根気強く治療を続けるようにしましょう。

予防と対策

流行性角結膜炎は、人から人へとうつりやすい病気です。そのため、感染を防ぐためには、日頃から予防に努めることが何よりも大切になります。

特に重要なのは、こまめな手洗いです。ウイルスは、感染者の目やにや涙などに触れた手を介して、自分の目や鼻、口から体内に侵入します。トイレの後や食事の前はもちろんのこと、外出から帰った時などにも、石鹸と流水を使って丁寧に手を洗いましょう。

また、タオルや洗面具を家族と共有することも、感染を広げてしまう原因となります。タオルや洗面具は、必ず個人で使い、家族と共有するのは避けましょう。もし、家族に感染者がいる場合は、洗濯物を別々に洗ったり、お風呂に入る時間をずらしたりするなど、他の家族への感染を防ぐための対策も必要です。

さらに、プールで感染するケースも多く見られます。プールの水は塩素消毒されていますが、ウイルスを完全に死滅させることはできません。プールへ行く際は、必ずゴーグルを着用し、目からウイルスが侵入するのを防ぎましょう。

もしも感染してしまった場合は、周りの人へうつさないように注意することが大切です。感染者の目やにや涙には、多くのウイルスが含まれています。そのため、感染者は、タオルや洗面具を家族と別にしたり、症状が重い場合は外出を控えるなどして、周りの人への感染拡大を防ぎましょう。

症状が治まっても、油断は禁物です。目やになどの症状が治まった後も、ウイルスはしばらくの間、体内に残っている場合があり、他の人にうつしてしまう可能性があります。完全にウイルスを体から追い出すためには、医師の指示に従って、最後までしっかりと治療を続けることが大切です。

まとめ

流行性角結膜炎は、その名の通り、人から人へとうつりやすい目の病気です。 adenovirusという非常に感染力の強いウイルスが原因で、一度かかると完全に治るまでに長い時間がかかります。症状がつらいだけでなく、学校や職場を休まなくてはならないなど、日常生活にも大きな影響を与えます。

主な症状としては、目の充血、目やに、まぶたの腫れなどが見られます。 また、耳の前のリンパ節が腫れて痛みを感じることもあります。症状が進むと、まぶたの内側に白い膜のようなものができたり、角膜に濁りが生じて視力が低下したりする場合もあります。

流行性角結膜炎は、感染した人の涙や目やに、唾液などとの接触によって感染します。そのため、日頃から手洗いやうがいを徹底し、タオルの共用を避けるなど、基本的な衛生習慣を心がけることが重要です。 また、症状が出ている場合は、周りの人にうつさないよう、外出を控えたり、目を手で触らないようにしたりするなど、注意が必要です。

流行性角結膜炎はつらい病気ですが、適切な予防と治療を行うことで、重症化を防ぐことができます。目の充血や目やに、まぶたの腫れなどの症状が現れたら、自己判断せずに、早めに眼科を受診しましょう。