ぶどう膜炎：眼の中の炎症

ぶどう膜炎：眼の中の炎症

ぶどう膜炎とは

– ぶどう膜炎とは眼球は、カメラに例えると、レンズ、絞り、フィルムなどの構造で光を認識し、脳に映像として伝えています。ぶどう膜は、このカメラでいうと、レンズの調整やフィルムへの栄養供給を行う、カメラにとって重要な役割を担う部分です。ぶどう膜炎は、そのぶどう膜に炎症が起きる病気です。ぶどう膜は、虹彩、毛様体、脈絡膜の３つの部分から成り立っています。虹彩は、カメラの絞りのような役割を果たし、瞳孔の大きさを調整することで、眼球に入る光の量を調節しています。毛様体は、レンズの厚さを調節する役割を担っており、ピントを合わせるために必要不可欠です。脈絡膜は、フィルムに栄養を供給する役割を担っており、光を認識するために重要な網膜に栄養を送る役割をしています。ぶどう膜炎は、これらの部位のいずれか、または複数に炎症が起きることで、様々な症状を引き起こします。炎症が起きると、視界がぼやけたり、かすんだりすることがあります。また、眼の痛みや充血、まぶしさを感じることもあります。さらに、光を見ると眩しく感じたり、黒い点が視界に飛んで見えることもあります。症状が重い場合は、視力が著しく低下したり、失明に至る可能性もあるため、早期の発見と治療が非常に重要です。

ぶどう膜炎の原因

目のぶどう膜に炎症が起きる病気、ぶどう膜炎。この病気の原因は大きく分けて二つあります。

一つ目は、細菌やウイルス、カビなどの微生物が目に感染することによって起こるものです。例えば、体に梅毒の症状が出ている方や、トキソプラズマという寄生虫に感染した妊婦さんから生まれた赤ちゃんに、ぶどう膜炎の症状が現れることがあります。

二つ目は、様々な検査をしても原因がはっきりとわからないものです。多くの場合、この原因不明のぶどう膜炎は、体の免疫の仕組みが乱れて、自分自身の組織を攻撃してしまう自己免疫疾患が関係していると考えられています。関節リウマチなどの膠原病や、ベーチェット病といった、全身に炎症が起こる病気が原因で発症することもあります。 原因不明のぶどう膜炎は、原因を特定することが難しく、治療も長期にわたるケースが多いです。

ぶどう膜炎の症状

– ぶどう膜炎の症状

ぶどう膜炎は、眼球内部のぶどう膜と呼ばれる部分に炎症が起きる病気です。ぶどう膜は、虹彩、毛様体、脈絡膜の３つの部位からなり、眼の重要な機能を担っています。ぶどう膜炎は、炎症が起こる部位やその程度によって症状が異なり、視力低下や眼の痛み、充血など、様々な症状が現れます。

視力低下は、ぶどう膜の炎症によって視覚情報が脳に正しく伝わらなくなるために起こります。炎症が強い場合や、視力に重要な役割を果たす黄斑と呼ばれる場所に炎症が広がった場合には、視力が大きく低下することがあります。

眼の痛みは、炎症によって眼の組織が刺激されることで生じます。眼の奥が痛む、鈍痛、刺すような痛みなど、痛みの種類や程度は人によって異なります。

充血は、炎症によって眼の血管が拡張するために起こり、白目が赤く見えます。また、炎症によって眼球内の房水と呼ばれる液体が濁り、かすみ目が生じることもあります。

その他、視界に黒い点や糸くずのようなものが見える飛蚊症や、光が当たっていないのに光を感じたり、ピカピカと光が見える光視症などの症状が現れることもあります。

ぶどう膜炎は、症状が軽い場合でも、放置すると視力低下などの後遺症を残す可能性があります。眼の症状に違和感を感じたら、早めに眼科を受診することが大切です。

ぶどう膜炎の治療法

ぶどう膜炎は、眼球内部にあるぶどう膜に炎症が起こる病気です。この病気の原因は様々で、細菌やウイルスなどの感染症が原因となることもあれば、膠原病などの全身疾患に伴って発症することもあります。また、原因を特定できないケースも少なくありません。

ぶどう膜炎の治療法は、その原因や炎症の程度によって異なってきます。感染症が原因の場合は、原因となる病原体を駆除するために、抗生物質や抗ウイルス薬、抗真菌薬といった薬剤を使用します。例えば、細菌性のぶどう膜炎には抗生物質、ウイルス性のぶどう膜炎には抗ウイルス薬を投与します。

一方、膠原病などの全身疾患に伴うぶどう膜炎や、原因が特定できないぶどう膜炎の場合は、炎症を抑えることを目的とした治療を行います。具体的には、ステロイド薬や免疫抑制剤といった薬剤が用いられます。ステロイド薬は、炎症を引き起こす物質の産生を抑える効果があり、点眼薬や眼の周囲への注射、内服薬など、様々な方法で投与されます。炎症が強い場合には、ステロイド薬の全身投与や、免疫抑制剤の点滴や内服を行うこともあります。

ぶどう膜炎は、適切な治療を行わなければ、視力低下や失明などの重大な合併症を引き起こす可能性もある病気です。目の痛みや充血、視力低下などの症状が現れた場合には、速やかに眼科を受診し、適切な検査と治療を受けるようにしましょう。

ぶどう膜炎と診断されたら

– ぶどう膜炎と診断されたら眼科で「ぶどう膜炎」と診断された場合、医師の指示に忠実に従い、適切な治療を継続することが非常に重要です。ぶどう膜炎は、眼球内部の重要な構造であるぶどう膜に炎症が生じる病気です。放置すると視力低下や失明などの深刻な合併症を引き起こす可能性があり、場合によっては失明に至ることもあります。早期に発見し、適切な治療を開始することで、視力への悪影響を最小限に抑えることが期待できます。自己判断でドラッグストアなどで購入できる目薬を使用したり、治療を途中でやめてしまったりすることは大変危険です。症状が改善したように見えても、自己判断で治療を中断せずに、必ず医師の許可を得てください。ぶどう膜炎は再発しやすい病気としても知られています。そのため、定期的な眼科検診を受け、医師の診察を受けることが大切です。眼科医は、炎症の程度や視力への影響などを定期的に確認し、必要に応じて治療方針を調整します。眼の健康を維持するためにも、ぶどう膜炎と診断された場合は、医師との連携を密にとり、適切な治療と経過観察を続けるように心がけましょう。