視界のゆがみを感じたら？～黄斑前膜について～

視界のゆがみを感じたら？～黄斑前膜について～

はじめに

皆さんは「黄斑前膜」という病気を耳にしたことはあるでしょうか？ 目は、体の状態を映し出す鏡と言われますが、それと同時に、自覚症状が現れにくい病気も多く存在します。しかし、目に関わる病気は、放置すると視力の低下を引き起こす可能性があり、注意が必要です。

今回は、視界がゆがんで見えたり、視力が低下したりするなどの症状を引き起こす可能性のある「黄斑前膜」という病気について詳しく説明していきます。

黄斑前膜は、カメラのレンズに例えると分かりやすいでしょう。カメラのレンズに薄い膜が張ってしまうと、景色がくすんで見えたり、ピントが合わなくなったりしますよね。それと同様に、私たちの目のレンズである水晶体の前に薄い膜が張ってしまうことで、視界に影響を及ぼしてしまう病気です。

まずは、黄斑前膜がどのような病気なのか、その原因や症状、治療法などについて見ていきましょう。

黄斑前膜とは

– 黄斑前膜とは眼球の中には、カメラで例えるとフィルムのような役割をする、光を感じるための重要な組織である網膜が存在します。この網膜の中でも、視力の中心を担い、物を見るために非常に重要な役割を果たすのが「黄斑」と呼ばれる部分です。黄斑前膜とは、その黄斑の上に薄い膜が張ってしまう病気です。別名として網膜前膜や黄斑上膜、網膜上膜などと呼ばれることもあります。この膜は、本来は眼の中で働く細胞の一部が、加齢などの原因によって変化し、異常に増殖してしまうことで形成されます。多くの場合、年齢を重ねることに伴い発症すると考えられていますが、若い方でも発症することがあります。また、糖尿病網膜症や白内障手術など、眼の手術後に合併症として発症するケースも少なくありません。加齢以外にも、これらの病気や眼への負担が、黄斑前膜の発生リスクを高める要因となり得ると考えられています。

黄斑前膜の症状

– 黄斑前膜の症状について黄斑前膜は、眼球内部にある網膜の中心部である黄斑に、薄い膜のような組織が張ってしまう病気です。この膜は、眼球内の硝子体というゼリー状の物質の一部が変化して形成されると考えられています。黄斑前膜の症状は、膜の厚さや位置、大きさによって大きく異なり、初期段階ではほとんど自覚症状がない場合もあります。しかし、黄斑前膜が進行すると、様々な視覚的な問題が現れ始めます。代表的な症状として、視力の低下や物が歪んで見えるといった症状が挙げられます。特に、格子状の図形や直線が歪んで見える場合が多く、物が二重に見えたり、色が薄く感じられることもあります。これらの症状は、片方の目にのみ現れることもあれば、両方の目に現れることもあります。症状が軽い場合は、日常生活に支障がないこともあります。しかし、症状が進行すると、読書や車の運転、細かい作業など、日常生活で視力を必要とする行動に困難が生じることがあります。黄斑前膜は放置すると症状が悪化する可能性もあるため、少しでも視覚的な異常を感じたら、早めに眼科を受診することが大切です。

黄斑前膜の診断

– 黄斑前膜の診断について黄斑前膜は、ものを見るために重要な役割を担う黄斑という部分に薄い膜が張ってしまう病気です。早期発見、早期治療が視力維持のために非常に重要となります。そのためにも、眼科で行われる様々な検査による診断が欠かせません。眼科を受診すると、まずは視力検査が行われます。視力検査では、黄斑前膜によって視力がどの程度影響を受けているかを調べます。その後、眼底検査を行います。眼底検査では、瞳孔を専用のレンズで拡大し、眼底の状態を観察します。黄斑前膜が生じている場合、眼底に異常な影や膜のようなものが確認できることがあります。黄斑前膜の診断において特に重要な検査は、光干渉断層計（OCT）検査です。OCT検査は、近赤外線を用いて網膜の断層画像を撮影する検査です。この検査により、黄斑前膜の有無だけでなく、膜の厚さや網膜への影響度合いを正確に把握することができます。これらの検査結果に基づいて、眼科医は黄斑前膜の診断を確定し、患者さん一人ひとりの状態に合わせた治療方針を決定します。視力低下や物が歪んで見える等の症状を感じたら、自己判断せずに速やかに眼科を受診しましょう。

黄斑前膜の治療法

目の奥にある黄斑に薄い膜のようなものが張ってしまう病気、黄斑前膜。この病気の治療は、症状の程度や日常生活への支障度を基準に決まります。もし症状が軽く、普段の生活に問題がない場合は、特別な治療はせずに経過観察となるケースが多いです。

一方、視力が低下したり、物がゆがんで見えたりするなどの症状が強く、日常生活に支障が出ている場合は、手術が検討されます。手術は、硝子体手術という方法で行います。

硝子体手術とは、目に小さな穴を開け、そこから細い器具を挿入して、濁ってしまった硝子体や黄斑前膜を取り除く手術です。この手術によって、視力の回復やゆがみの改善が期待できます。

しかし、手術には合併症のリスクもゼロではありません。そのため、医師から手術の内容やリスクについてしっかりと説明を受け、納得した上で手術を受けることが大切です。

日常生活での注意点

加齢とともに増える病気の中には、目の病気である黄斑前膜も含まれます。黄斑前膜は、視力を支える大切な役割を持つ黄斑という組織の上に、薄い膜ができてしまう病気です。この膜によって、視界の中心がゆがんで見えたり、視力が低下したりするなど、日常生活に支障をきたすことがあります。

残念ながら、黄斑前膜は完全に予防することが難しい病気です。しかし、日々の生活習慣に気を配ることで、発症のリスクを抑えたり、進行を遅らせたりすることが期待できます。例えば、栄養バランスの取れた食事を心がけたり、タバコを吸わないようにしたりすることが大切です。また、適度な運動も効果的です。

特に、糖尿病と診断されている方は、血糖値を適切にコントロールすることが非常に重要です。糖尿病は、黄斑前膜を含む様々な目の病気のリスクを高めることが知られています。

そして、早期発見・早期治療のためにも、定期的な眼科検診を受けましょう。自覚症状がなくても、目の状態を定期的にチェックすることで、病気を早期に見つけることが可能です。早期発見は、視力への影響を最小限に抑えるためにも非常に大切です。