ものが見えにくい？黄斑変性について

ものが見えにくい？黄斑変性について

黄斑変性とは

– 黄斑変性とは人間の眼の奥には、網膜と呼ばれる、カメラのフィルムのような役割をする薄い膜があります。この網膜の中心には、ものを見るために非常に重要な働きをする「黄斑」という部分があります。黄斑変性とは、この黄斑がダメージを受けることで視力が低下してしまう病気です。黄斑は、私たちが見ている世界の色や形、細かい文字などを認識するのに欠かせない役割を担っています。そのため、黄斑が傷つくと、視界の中心が歪んで見えたり、暗く感じたり、物がゆがんで見えたりすることがあります。症状が進むと、視力が低下し、日常生活に支障をきたすこともあります。黄斑変性は、加齢とともに発症しやすくなることから、「加齢黄斑変性」とも呼ばれます。 加齢以外にも、遺伝や喫煙、食生活などの要因が関係していると考えられています。黄斑変性は、早期発見・早期治療が大切です。視界に少しでも異常を感じたら、早めに眼科を受診しましょう。

症状：視界の中心がゆがむ、暗くなることも

目は、私たちに世界の鮮やかな景色を見せてくれる大切な器官です。しかし、その目の重要な部分である黄斑部に異常が起こると、視界にさまざまな影響が出ることがあります。

黄斑変性とは、この黄斑部に異常が生じる病気で、初期には視界の中心がゆがんで見えたり、一部分が黒く欠けて見える「暗点」という症状が現れます。たとえば、まっすぐな線が波打って見えたり、見ているものの中心がぼやけてしまうことがあります。また、暗点は視野の中心に見えづらくなってしまうため、人の顔がよく見えなくなったり、読書やテレビ視聴が困難になることもあります。

さらに病気が進行すると、視力の低下はより深刻になり、日常生活にも大きな支障をきたすようになります。 階段の上り下りが困難になったり、細かい作業ができなくなるなど、生活の質を著しく低下させてしまう可能性もあります。

そのため、視界の中心がゆがむ、暗くなるといった症状に気づいたら、早めに眼科を受診し、適切な検査と治療を受けることが大切です。

原因：加齢、近視、生活習慣も関係

目は、カメラでいうとフィルムの役割を果たす「網膜」という組織に光を集めて映像として認識しています。網膜の中心には、ものを見るのに重要な働きをする「黄斑」という部分があります。

加齢黄斑変性は、その黄斑に異常が起きる病気です。黄斑がダメージを受けることで、視界の中心が歪んで見えたり、暗く見えたりするようになります。

加齢に伴い発症リスクが高くなることから、「加齢黄斑変性」という名前が付けられています。50歳を過ぎたあたりから発症のリスクが上昇し、高齢になるほど発症率も高くなります。

加齢以外にも、強度近視の方は発症リスクが高いことが知られています。また、遺伝的な要因や、喫煙などの生活習慣も発症に関係していると考えられています。

早期発見と治療が大切

眼の奥にある網膜の中心部には、ものを見極めるために重要な働きをする黄斑という組織があります。加齢と共にこの黄斑という組織が変化し、視力が低下する病気を加齢黄斑変性と言います。

加齢黄斑変性は、放置すると視力が徐々に低下し、最悪の場合、失明に至ることもあります。しかし、早期に発見し、適切な治療を行うことで、視力低下を遅らせたり、進行を抑えたりすることが期待できます。

加齢黄斑変性の初期には、物が歪んで見えたり、色が薄く見えたりすることがあります。また、視野の中心に見えない部分が生じることもあります。このような症状に気づいたら、すぐに眼科を受診しましょう。

眼科では、眼底検査や蛍光眼底造影検査などの検査を行い、加齢黄斑変性の診断を行います。加齢黄斑変性と診断された場合には、その進行度やタイプに合わせた治療が行われます。

加齢黄斑変性は、早期発見・早期治療が非常に大切です。見え方に少しでも異常を感じたら、放置せずに、早めに眼科を受診しましょう。

日常生活での予防策

目の健康は、一度損なわれると回復が難しい場合があります。しかし日々の生活習慣を少し見直すことで、将来的な目の病気のリスクを減らせる可能性があります。

まず、栄養バランスの取れた食事を心がけましょう。緑黄色野菜に多く含まれるビタミンAや、ブルーベリーなどに含まれるアントシアニンは、目の健康維持を助ける栄養素として知られています。

次に、喫煙は避けましょう。タバコの煙は目の細胞にダメージを与え、様々な目の病気のリスクを高める要因となります。

そして、紫外線対策も重要です。強い日差しを浴びる際は、つばの広い帽子やサングラスを着用して目を紫外線から守りましょう。特に、日中の太陽光線が強い時間帯の外出時には注意が必要です。

これらの予防策は、あくまで目の病気を完全に防ぐことを保証するものではありません。しかし、健康的なライフスタイルを維持することで、目の健康を長く保つための助けになるでしょう。

定期的な眼科検診を

歳を重ねると、身体の様々な機能が低下していくのを感じることが多くなります。視力もその一つです。若い頃は視力に自信があっても、40歳を過ぎると、自覚症状がなくても目の老化が始まっていることがあります。

目の病気の中には、初期段階では自覚症状が現れにくいものが多くあります。そのため、症状が出てから眼科を受診しても、すでに病気が進行している場合もあります。しかし、定期的な眼科検診を受けることで、このような目の病気を早期に発見し、早期に治療を開始することができます。

早期発見・早期治療は、視力低下や失明などのリスクを軽減するために非常に重要です。大切な視力を守り、いつまでも健康な目で過ごすために、定期的な眼科検診を生活習慣の一部に取り入れていきましょう。