円錐角膜治療の新常識？ケラリングについて

円錐角膜治療の新常識？ケラリングについて

円錐角膜に有効な治療法とは

– 円錐角膜に有効な治療法とは円錐角膜は、眼球の表面を覆う透明な膜である角膜が、徐々に薄くなっていく病気です。 正常な状態では丸いドーム状をしている角膜が、この病気によって円錐形に突出してしまうため、視界に歪みが生じたり、視力が低下したりします。 進行すると、日常生活に支障が出るほどの視力低下を引き起こすこともあります。そのため、早期の発見と適切な治療が非常に大切です。円錐角膜の治療法は、病気の進行度合いや症状によって異なります。初期段階で症状が軽い場合は、眼鏡やコンタクトレンズを用いた視力矯正で視界を改善することができます。しかし、円錐角膜は進行性の病気であるため、眼鏡やコンタクトレンズでは十分な視力矯正が難しくなる場合もあります。角膜が著しく薄くなったり、視力低下が進行したりした場合は、角膜移植という手術が必要になることがあります。 角膜移植とは、病気によって損傷した角膜を、健康なドナーからの角膜と置き換える手術です。 角膜移植によって、視力回復が見込めるだけでなく、円錐角膜の進行を食い止める効果も期待できます。円錐角膜は、自覚症状が出にくい病気であるため、定期的な眼科検診を受けることが大切です。 少しでも目の異変を感じたら、早めに眼科を受診しましょう。

ケラリング：円錐角膜治療の新たな選択肢

近年、円錐角膜の治療において新たな選択肢として注目を集めているのが「ケラリング」という治療法です。円錐角膜とは、眼球の黒目部分にあたる角膜が、徐々に薄くなって突出してくる病気です。進行すると視力が低下し、日常生活に支障をきたすこともあります。

ケラリングは、ブラジルの企業が開発した角膜内に埋め込むリング状の医療機器です。材質は透明で、リングを角膜に挿入することで、角膜の形状を矯正し、視力改善効果が期待できます。

従来の円錐角膜治療では、角膜移植が一般的でした。しかし、角膜移植は、他人の角膜を移植するという大きな手術であるため、体への負担が大きく、術後の拒絶反応などのリスクも伴います。

一方、ケラリングは、角膜移植と比較して体への負担が少なく、日帰り手術も可能です。また、術後の回復も早く、視力回復も比較的早期に期待できます。さらに、万が一、効果が不十分な場合は、リングを除去することができるという利点もあります。

このように、ケラリングは、円錐角膜の患者さんにとって、身体的負担が少なく、効果も期待できる新しい治療の選択肢として期待されています。

ケラリングの挿入方法と安全性

ケラリングの挿入手術は、目に麻酔をかけるための点眼薬を使用したのちに行われます。手術中は痛みを感じることがほとんどなく、リラックスして受けることができます。

まず、手術に用いるのは「フェムトセカンドレーザー」と呼ばれる特殊なレーザーです。これは、非常に短いパルス幅でレーザー光を照射することで、組織の周辺に熱の影響を与えることなく、精密な切開を可能にするものです。このレーザーを用いて、角膜にリング状のレンズ（ケラリング）を挿入するための小さなトンネルを作成します。

そして、作成したトンネルにケラリングを挿入します。ケラリングは、柔らかく、しなやかな素材で作られており、眼球の形に合わせてスムーズに挿入することができます。

手術自体は短時間で終了し、多くの場合、入院の必要がない日帰りでの手術が可能です。また、ケラリングは生体適合性に優れた素材で作られており、身体への負担も少なく、安全性も高い治療法です。

ケラリングの種類と選び方

角膜に直接装着して視力を矯正する医療機器であるケラリング。快適な視界を得るためには、自分に合ったサイズや厚さを選ぶことが非常に重要です。

まず、ケラリングのサイズですが、内径は主に５ｍｍと６ｍｍの２種類が用意されています。これは、眼球の大きさや角膜の形状によって適切なサイズが異なるためです。一般的には、角膜のカーブが急な方や円錐角膜の突出が小さい方には、内径の小さい５ｍｍのケラリングが適しています。一方、角膜のカーブが緩やかで、円錐角膜の突出が大きい方には、内径の大きい６ｍｍのケラリングの方が適していることが多いです。

さらに、ケラリングの厚さも重要な要素です。リングの厚さは、角膜に与える矯正力に影響を与えます。円錐角膜の突出が大きい場合は、より厚いリングが必要となる場合もあります。

最適なケラリングのサイズや厚さを判断するには、眼科専門医による精密な検査が不可欠です。自己判断でケラリングを選んでしまうと、十分な矯正効果が得られないばかりか、目に負担をかけてしまう可能性もあります。必ず眼科を受診し、医師の指示に従って適切なケラリングを選びましょう。

ケラリング治療のメリットと注意点

ケラリング治療は、角膜に挿入したリングによって視力を矯正する治療法です。 従来の角膜移植に比べて身体への負担が少ないことが大きなメリットと言えるでしょう。角膜移植では、他人の角膜を移植する必要があり、術後の拒絶反応などのリスクが伴います。 また、入院や手術の規模も大きくなってしまいます。一方、ケラリング治療は、自分の角膜にリングを挿入するだけなので、 体への負担が少なく、日帰りでの手術も可能です。

さらに、ケラリング治療は、 術後の視力回復が早いこともメリットです。多くの方が、手術後数日から数週間で視力が安定し始め、良好な視力を取り戻すことが期待できます。これは、角膜移植のように、移植片が生着するまで待つ必要がないためです。

しかし、ケラリング治療は、 全ての人に適応できるわけではありません。角膜の厚さや形状、度数によっては、治療ができない場合があります。また、他の眼疾患を持っている場合も、治療が適さないことがあります。さらに、ケラリング治療後、一時的に視力が不安定になったり、光が拡散して見えるハロー・グレアといった症状が出現する可能性もあります。

そのため、ケラリング治療を受けるかどうかは、 医師による診察と検査の結果を踏まえ、十分に検討する必要があります。治療を受ける場合は、メリットだけでなく、リスクや副作用についても理解しておくことが大切です。